As crianças podem ter problemas de tireoide? Quais os principais sintomas e tratamento?

A tireoide é uma glândula endócrina localizada na frente da laringe, tem um formato que lembra uma “gravatinha borboleta”, é responsável por liberar hormônios importantes para diversas funções do corpo, desde o desenvolvimento fetal, no crescimento infantil até a fase adulta, especificamente no metabolismo. Esta glândula é importante para o sistema piloso, que coordena o crescimento de cabelos e unhas, na atividade muscular, no aparelho reprodutor e no sistema gastrointestinal, também.

Quando ocorre algum distúrbio nesta glândula, ela pode produzir pouco hormônio, resultando num hipotireoidismo, podendo apresentar sintomas frequentes de cansaço e sonolência, dificuldade de aprendizagem, pele seca, queda de cabelo, sensibilidade ao frio e ganho de peso. Ou quando ela produz mais hormônio do que deveria, gera o hipertireoidismo, que pode causar irritabilidade, falta de concentração, mãos trêmulas e diarreia. Após o nascimento de toda criança, é realizado o teste do pezinho que investiga o hipotireoidismo congênito, esta chega a ser a causa mais frequente de debilidade mental, porém, pode ser prevenida. Um recém-nascido afetado tem como sintomas uma elevação nas funções orgânicas, frequência cardíaca acelerada, irritabilidade, apetite excessivo com pouco ganho de peso, baixo desenvolvimento e vômitos.

A quantidade e intensidade dos sintomas é muito individual, por serem similares a sintomas de outras doenças comuns da infância, o que dificulta um diagnóstico precoce. Diarreia, cansaço, irritabilidade, falta de concentração, rouquidão, sensação de que tem algo preso na garganta. Qualquer pai ou mãe perceberia que estes são indicativos de que algo não vai bem no organismo do seu filho, mas quantos cogitariam que o problema poderia estar ligado a um distúrbio na tireoide?

O sintoma mais comum de câncer de tireoide é o aparecimento de um nódulo na parte anterior do pescoço. A maioria dos nódulos na tireoide não são malignos, mas é importante investigar para confirmar o diagnóstico. Outros sintomas do câncer de tireoide podem incluir dor ou inchaço no pescoço, dificuldade para respirar ou engolir e alterações na voz. O surgimento de caroços no pescoço também pode estar relacionado a tumores na nasofaringe.

Anualmente, mais de 400 mil crianças e adolescentes com menos de 20 anos são diagnosticados com câncer. O câncer infantil, indiferente do tipo, é a 2ª causa de morte em crianças entre 5 e 14 anos de idade, atrás somente de causas externas, como acidentes e traumas. O risco de câncer de tireoide aumenta conforme a idade, mas significativamente presente em pessoas mais jovens do que a maioria dos outros tipos de câncer em adultos.  Segundo informações do Instituto Nacional de Câncer (INCA), o câncer de tireoide é a neoplasia endócrina mais comum, no entanto, a maioria dos nódulos tireoidianos não são cancerosos (malignos), porém, há a probabilidade de ser cancerígeno se este nódulo apresentar:

• Firme e sólido, em vez de cheio de líquido (cístico);

• Não estiver produzindo hormônio tireoidiano;

• Estiver crescendo rapidamente;

• Um nódulo maior pode pressionar tecidos adjacentes no pescoço, causando rouquidão, tosse ou dificuldade para respirar;

• Estiver associado a linfonodos aumentados no pescoço.

O diagnóstico é confirmado, em geral, através de exame de biópsia do material obtido a partir de uma punção aspirativa por agulha fina.  Em 90% dos pacientes, esse exame consegue identificar se o tumor é maligno ou benigno. Exames de imagem como ultrassom, tomografia e ressonância magnética podem complementar o resultado da biópsia.

O tratamento pode variar de acordo com a classificação e o estadiamento definido pelos exames.  Podem ser cirúrgicos: Tireoidectomia total (toda a tireoide é removida); Lobectomia (retira apenas o lado onde o tumor está localizado, se menor que 1cm). Ou podem envolver outros métodos, como por exemplo:

Iodoterapia - dose de iodo radioativo que pode destruir a glândula tireoide ou qualquer célula cancerígena presente no órgão, sem causar efeitos colaterais para o restante do corpo;

Radioterapia - usado nos tipos mais agressivos, em que a cirurgia não tenha eliminado o tumor em órgãos mais delicados;

Quimioterapia e Terapia-Alvo - são utilizadas excepcionalmente em casos de tumores muito avançados que não possam ser tratados pelos métodos convencionais.

Por serem predominantemente de natureza embrionária, tumores na criança e no adolescente são constituídos de células indiferenciadas, o que, geralmente, proporciona melhor resposta aos tratamentos.  Em torno de 80% das crianças e adolescentes acometidos da doença podem ser curados, se diagnosticados precocemente e tratados em centros especializados. Caso seja identificado algum problema na tireoide da sua criança, não se apavore, o mais importante, em casos de algum sinal suspeito, é consultar um especialista. A maioria desses distúrbios são tratáveis e tem bom controle, permitindo que a criança cresça e se desenvolva de maneira adequada, sem nenhum prejuízo.

Agende uma consulta para seu filho e tenha ao seu lado, um Pediatra e Endocrinologista Pediátrico que possa chamar de “seu”.

Umuarama-PR

Dr. Januário F. de O. Cavalcante

CRM-PR 31.001 | RQE 26.065 / RQE 26.134

Pediatra e Endocrinologista Pediátrico